苏州天平山的海拔高度仅米，却从一个角度代表了苏州文化的高度，这主要缘于天平山的三大自然人文景观：第一，“万笏朝天”的山峰景观，乾隆下江南的历史再现；第二，“天平红枫甲天下”，国内红叶的翘楚；第三，范仲淹千年古建筑群，“先忧后乐”的文化精神传承。
天平山驰名中外的红叶胜景第一，“万笏朝天”的山峰景观，乾隆下江南的历史再现
苏州天平山虽然名气很大，但其实，这座山的海拔高度，只有米，即便在山峰普遍不高的江南地区，这样的海拔高度也是没有任何优势的。但是，天平山以一种特别的山峰景观特点，在江南诸山中出类拔萃。
天平山上的“万笏朝天”石柱天平山有两大特点，第一个特点是山顶平正，没有险峻的峰顶，这也是“天平山”这个名称的由来。另一个特点是山上奇石嶙峋，有很多像大臣上朝时手持的笏板，如飞来石、卓笔锋等等，由于乾隆皇帝下江南时，专程巡幸天平山，后世还留下了17米的巨幅画卷《万笏朝天图》，天平山的“万笏朝天”景观由此成为乾隆下江南的历史缩影。
记录乾隆下江南的《万笏朝天图》第二，“天平红枫甲天下”，国内红叶的翘楚
天平山在国内成名，其实并不是因为山本身，而是因为这里是国内公认的最佳红叶观赏地之一。与南京栖霞山、北京香山等红叶观赏地不同，天平山的红枫，历史非常悠久，其主要的观赏树种，是高大的枫香树。
天平山下高大的百年枫香树北京香山的主要红叶观赏树种为黄栌，南京栖霞山的则为以鸡爪槭为主的40多种红叶，而苏州天平山的红叶，则是高大的枫香树，尤其是山脚下多棵枫香树，树龄都在年以上，高可参天，而其中的棵，是明万历年间，范仲淹的第十七世孙从福建带回手植，十分的珍贵。
红叶极盛时的天平山红枫第三，范仲淹千年古建筑群，“先忧后乐”的文化精神传承
去过天平山的人都知道，这处著名的红叶胜地，其实更像是范仲淹及家族的祖地，在天平山脚下广阔的土地上，有范仲淹纪念馆、范参议公祠、咒钵庵、范文正公忠烈庙、“先忧后乐”牌坊、范坟、翻经台等等诸多古迹，都是与范仲淹有关的名胜古迹。
范仲淹祖居的“翻经台”古迹范仲淹作为北宋的名臣，官至丞相，一生清廉高洁，他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想和仁人志士节操，对后世影响深远，而天平山下，其实是范仲淹家族的祖地，因此，天平山这处名胜，事实上也成为了“先忧后乐”文化精神的传承。
天平山下的范仲淹纪念馆可以说，海拔高度仅米的天平山，由近棵几百年树龄的枫香树构成的红叶胜景，万笏朝天的奇异山景，以及范仲淹“先忧后乐”建筑群等这三大自然与人文胜景，而成为代表苏州自然人文景观的一个重要高度，成为非常具有旅游价值的国家4A级景区。
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