年12月13日早晨7点，唐生智一行人疲惫不堪地到了扬州，可是扑了空，顾祝同已带着部队转移到临淮关。
还不错，他心里还想着深陷敌围的唐司令长官，临行前专门留下了六辆汽车，唐生智心里暗自庆幸，一行数百人这才坐上汽车直奔滁州。
南京城内，自12月12日下午五点下达撤退命令后，各部队指挥官一个个像泄了气的皮球，只想着怎样赶紧脱身。
有的人回到指挥部，一传达完撤退命令，也顾不上组织部队撤退，丢下成千上万的官兵，自己先跑了。
第88师师长孙元良开完会，压根就没回指挥部传达撤退命令，拔腿就溜了。
撤退命令上明文规定，各部队分头突围，并且规定了每个部队的突围方向和集结地域。
建成制的部队，从正面突围，只要不陷入日军重围，脱身并不难，但是只有第66军和第83军两支部队遵照命令执行。
第66军两个师从紫金山北麓趁天黑以后向南突围，将士们机智地寻找日军兵力的薄弱地带，从日军包围圈的间隙冲了出去。
他们把机枪集中在队前，一路冲杀，且战且走，而日军急于杀进南京城，也不愿意在这些突围的部队身上费力。
部队经马厂机场东侧、淳化镇、句容、溧阳，杀出一条血路，安全到达皖南宁国。
第83军当夜由栖霞山附近突围，也取得成功。
执行命令突围的这两支部队，都死里逃生，而拒不听命的大批部队却钻进了死胡同。
其他各部都认为逃往江北才是生路，就都不顾命令，纷纷拥向东边，夺路而逃。
战争前的南京下关码头
从中山北路到挹江门，沿路挤满了争相逃命的各路兵马和老百姓，车辆、装备和人马相互拥挤践踏，一纸撤退命令，就像一阵狂风似的把十万大军吹得七零八落，魂魂飞魄散。
人们蜂拥着冲到通向下关的挹江门，这是从城里通向江边码头的唯一通道。
近水楼台的第36师宋希濂部，用汽船拖着木船把第一批人马运到了江北，当船回到南岸后，岸边急于求渡的人们，不管三七二十一都蜂拥上船，第36师被冲乱。
到13日8点，整个36师只有多人渡过了江，半数以上的人马被困在了南岸。
第87师副师长兼旅旅长陈颐鼎根本就没有接到司令长官下达的撤退命令。
到12月12日下午，旅就与师部中断了联系，中山门正面日军阵地上一片沉寂，只听到雨花台、中华门一带枪炮声激烈，紫金山大火烧红了半山，枪声却逐渐稀疏下来。
陈颐鼎觉得有点不对劲，就对副旅长孙天放说：
“咱们一点外面的情况也不知道，跟师部也联系不上，是不是找附近的教导总队马威龙旅问问情况？”
于是，孙天放派联络参谋刘平去马威龙指挥所，一会儿，刘平回来了。
“情况怎么样？”陈颐鼎急切地问。
“广东部队第83军已整队出了太平门，向东北方向去了，马威龙旅长也正在向左侧靠去。”
“他们到哪里去？”
“他们拒不答复，中山门到光华门一段城墙上已经没有一个兵。”
陈颐鼎和孙天放面面相觑，坠入五里雾中，过了好长时间，陈颐鼎对孙天放说：
“天放，你带上一些人，亲自到左翼铁路附近观察一下吧，了解了情况好下决心。”
孙天放去了许久，直到13日零时才转了回来，他满面惊惶，强压着悲痛，对陈颐鼎说到：“南京失守了！”
这声音似晴天霹雳，把陈颐鼎从头打到脚，部队现在是进退不得，右侧有溜冰场高地的敌人封锁着向光华门的去路，正面跟敌人对峙着，背后是护城河，唯一的退路就是向下关撤退。
陈颐鼎大声宣布：“团第三营占领苜蓿园到中山陵一线掩护，其余部队向下关撤退！”
旅在夜色中从中山门出发，沿中山门通往太平门和玄武湖东侧通和平门的公路，往下关撤退。
从12月13日凌晨3点，部队以急行军速度到了下关，只见无数的人群像没头苍蝇一样在江边乱窜。
这儿见不到船的影子，一心只顾逃命的人们，也不管什么东西，只要能漂浮的东西就行，江面上漂满了抱着木板、澡盆、门板甚至粪桶的人，还有数不清的落水者在波涛汹涌的江面上伸手高声呼救。
部队从这里集体渡江也不可能了，士兵们一看这情景，也顾不上等长官的命令，一哄而散，各自逃生。
有的忙着争抢漂浮工具，性急的干脆跳进江里，向对岸泅渡，还有的奔向城内难民区躲藏去了。
卫士们挟着陈颐鼎跑到江边，不知从哪儿找来一块两丈长的大木板。
陈颐鼎一看这木板绝对载不了身边的这些人，与其落到江中淹死，或被日军生浮，倒不如自己死个痛快。
他拔出手枪，被眼疾手快的卫士夺下，不容分说地把他架上木板，大家一同登上去，飘了不到五六十米，木板眼看着就往下沉，这些患难与共的弟兄知道木板承受不了这么大的重量，为了旅长的安全，几名卫士扑通扑通跳到江里，谁知这一跳把木板蹬歪了，把陈颐鼎抛到水里，他挣扎着浮出水面。
从上游开下来的日军兵舰不断地向江面发射曳光弹，并对着水面上逃生的人群扫射，浮在江面上的人们，在曳光弹的照耀下无处藏身，被军舰撞死、子弹打死、和被水淹死的不计其数。
一只浮排救了陈颐鼎的命。
战争后的南京下关码头横尸遍野
抗日烽火
作者简介
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